-Composição química
Material genético:
Todos os vírus contêm ácidos desoxirribonucléicos (DNA) ou ribonucléico (RNA) que são responsáveis pela informação genética para replicação do vírus. Com exceção dos retrovírus que são diplóides, os virions contêm somente uma cópia do genoma (são haplóides). O genoma viral pode ser de fita dupla (2s) ou simples (1s), circular ou linear, segmentado ou não segmentado, de polaridade positiva ou negativa.
Proteína:
As proteínas virais podem ser estrutural (fazer parte da estrutura do vírus) e possuir atividade enzimática. O papel principal das proteínas estruturais é o de proteger o genoma viral contra sua inativação pelas nucleases. As proteínas sobre a superfície do virion tem uma afinidade especial para receptores complementares presentes sobre a superfície de células susceptíveis, participando portanto, no processo de adesão vírus-célula; também contribuem para a simetria estrutural da partícula viral e contêm o determinante antigênico que é responsável pela indução de anticorpos protetores em animais infectados. Algumas proteínas apresentam atividades específicas, como exemplo, a hamaglutinina da influenza aglutina hemácias.
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